Em trabalhos acadêmicos, apesar de a epígrafe não ser um item
obrigatório, há de se convir que esse elemento pré-textual pode ser uma forma eficaz de trazer inspiração e reflexão ao leitor.
No Manual de Normalização de Publicações Técnico-Científicas das
autoras Júnia Lessa e Ana Cristina de Vasconcellos, as autoras definem a
epígrafe como “a citação de um pensamento que, de certa forma, embasou a gênese
da obra”. Diante disso, o processo de escolha de uma epígrafe é algo muito
pessoal, pois o autor do trabalho deverá enxergar a sua citação como fonte de
inspiração e não apenas uma montagem estilosa de palavras.
O processo de escolha de uma epígrafe muitas das vezes poderá nos
deixar confusos, pois nem sempre nos contentaremos apenas com uma frase deste
ou daquele autor. Pode acontecer de nos identificarmos com dois ou mais
pensamentos, mas termos de optar por apenas um. 
Aqui vão alguns modelos que vale a pena conferir. Lembre-se, a etapa de seleção é exclusivamente sua e, portanto, você deve ser livre e cauteloso em seu processo de escolha.
Mudanças 
O tempo pôs
  a mão na tua cabeça 
e ensinou
  três coisas. Primeiro: 
você pode
  crer em mudanças 
quando duvida
  de tudo, quando  
procura a
  luz dentro das pilhas,  
o caroço
  nas pedras, a causa 
das coisas,
  seu sangue bruto. 
Segundo:
  você não pode 
mudar o
  mundo conforme o coração. 
Tua pressa
  não apressa a História. 
Melhor que
  teu heroísmo, 
tua
  disciplina na multidão. 
Terceiro: é
  preciso trabalhar todo dia, 
toda
  madrugada 
para mudar
  um pedaço de horta, 
uma
  paisagem, um homem. 
Mas mudam,
  essa é a verdade. 
Domingos Pellegrini 
 | 
 
Para sê
  grande, sê inteiro: nada 
Teu exagera
  ou exclui. 
Sê todo em
  cada coisa. Põe quanto és 
No mínimo que
  fazes. 
Assim em cada
  lago a lua toda  
Brilha,
  porque alta vive. 
Fernando Pessoa  
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“A dúvida permite extrair um núcleo de certeza, que cresce à medida que ela se radicaliza: é indubitável que, se duvido, penso.” René Descartes  | 
 
“O mais belo sentimento é o
  sentido do mistério. É a origem de toda ciência
  verdadeira. Quem jamais conheceu esta emoção,
  quem não possui o dom da admiração é como se
  estivesse morto: seus olhos estão cerrados.” 
Albert Einstein 
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“A mente que se abre a uma nova
  ideia 
jamais voltará ao seu tamanho
  original.” 
Albert Einstein 
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“Sou das que pensam que a
  ciência tem uma grande beleza. Um cientista em seu laboratório não é só um técnico:
  é também uma criança colocada diante de fenômenos naturais que lhe
  impressionam como um conto de fadas.” 
Marie Curie 
 | 
 
“Quando uma forma cria beleza 
tem na beleza sua própria
  justificativa.” 
Oscar Niemeyer 
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“O que sabemos é uma gota,  
o que ignoramos é um oceano.” 
Isaac Newton 
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“Embora ninguém possa voltar
  atrás e fazer um novo começo, qualquer um pode começar agora e fazer um novo
  fim.” 
Francisco Cândido Xavier 
 | 
 
“Agradeço todas as dificuldades
  que enfrentei; não fosse por elas, eu não
  teria saído do lugar. As facilidades nos impedem de
  caminhar. Mesmo as críticas nos auxiliam
  muito.” 
Francisco Cândido Xavier 
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Das Utopias 
Se as coisas são
  inatingíveis... ora! 
Não é motivo para não
  querê-las... 
Que tristes os caminhos, se não
  fora 
A presença distante das
  estrelas. 
Mario Quintana 
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“A tarefa não é tanto ver aquilo
  que ninguém viu, mas pensar o que ninguém ainda
  pensou sobre aquilo que todo mundo vê.” 
Arthur Schopenhauer 
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“Não é o conhecimento, mas o ato de aprender; não a posse, mas o ato
  de chegar lá, que concede a maior satisfação.”  
Carl Friedrich Gauss 
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“As dificuldades são o aço estrutural que entra na construção do
  caráter.” 
Carlos Drummond de Andrade 
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“Se não puder voar, corra.  
Se não puder correr, ande. 
Se não puder andar, rasteje, 
mas continue em frente de qualquer jeito.” 
Martin Luther King 
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FRANÇA, J. L.; VASCONCELLOS, A. C. Manual para normalização de publicações técnico-científicas. 8. ed. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2009. 257 p.