O Pórtico.com: A arte das partículas

sábado, 18 de julho de 2015

A arte das partículas

Na década de 30 grande parte dos cientistas acreditava que o problema da estrutura básica da matéria estava perto de ser completamente solucionado. O átomo era constituído por três partículas elementares: próton, nêutron e elétron.

A euforia, porém, durou pouco. Antes do final da década começaram a surgir novas partículas e algumas delas eram bastante instáveis e transformavam-se espontaneamente em outras partículas, numa pequena fração de tempo. Esse período de descobertas dura até hoje.

As novas partículas são muitas vezes geradas através de colisões frontais entre prótons e elétrons em alta velocidade, por meio de aceleradores situados em laboratórios especializados como o Fermilab (perto de Chicago, nos EUA) e o CERN – LHC (perto de Genebra).

Até hoje foram detectados cerca de 300 partículas elementares. “Para batizá-las os físicos esgotaram as letras do alfabeto grego, e a maioria é conhecida apenas pelo número de ordem em um catálogo de partículas” (WALKER, 2009).

O processo de colisão de partículas gera verdadeiras obras-primas. As câmaras de bolhas permitem visualizar as trajetórias das partículas eletricamente carregadas. Essas câmaras são geralmente preenchidas com hidrogênio líquido superaquecido. Confira abaixo algumas imagens e simulações de trajetórias de partículas. Verdadeiras obras de arte.